Zorgvuldig boombeheer en nieuwe aanplant versterken groene omgeving Heggekapel Poederlee

In november krijgt de omgeving van de Heggekapel in Poederlee een groene opwaardering. 

Met aandacht voor het historische karakter en de veiligheid van bezoekers zet de gemeente in op zorgvuldig boombeheer en nieuwe aanplant. Bij de aanplant wordt rekening gehouden met de ruimte voor activiteiten rond de Heggekapel, zodat de omgeving ook in de toekomst een plek blijft voor ontmoeting en evenementen zoals de jaarlijkse Heggefeesten.

De bomen rond de Heggekapel werden afzonderlijk onderzocht door een boomexpert van Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete. Uit die inspectie blijkt dat meer bomen behouden kunnen blijven dan oorspronkelijk gedacht. Waar nodig worden boomkronen verkleind of wordt een ecologische velling uitgevoerd. Bij zo'n ecovelling wordt een boom niet volledig tot op de grond afgezaagd, maar blijft een deel van de stam behouden. Dat is niet alleen waardevol voor het historische uitzicht van de omgeving, maar ook voor de biodiversiteit. De stammen bieden onder meer schuil-, rust- en nestplaatsen aan vogels en vleermuizen.

Alleen wanneer deze maatregelen onvoldoende veiligheid bieden, wordt een boom volledig geveld. Erkende boomverzorgers blijven de bomen opvolgen, zodat eventuele risico's tijdig worden opgemerkt en aangepakt.   Vincent Goossens, schepen van Milieu: "We willen zoveel mogelijk van het bestaande groen behouden, zonder in te boeten op de veiligheid. Dankzij het deskundige onderzoek blijkt dat we meer bomen kunnen behouden dan eerst gedacht. Met ecologische vellingen geven we bomen die anders volledig zouden verdwijnen toch nog een waardevolle plaats in het landschap. Door de bomen zorgvuldig te beheren en blijvend op te volgen, zorgen we voor een groene omgeving waar iedereen veilig kan vertoeven."

Nieuwe bomen herstellen historisch landschap

Naast de verzorging van de bestaande bomen plant de gemeente een dertigtal nieuwe eiken en lindes aan. Die boomsoorten passen bij het historische karakter van de Heggekapel en zorgen op termijn voor extra schaduw.

De nieuwe aanplant is afgestemd op hoe de omgeving er vroeger uitzag. In het verlengde van de kapel komen extra bomen, waardoor het bos opnieuw dichter wordt. Achter de kapel wordt met nieuwe eiken de vroegere dreef opnieuw zichtbaar gemaakt in het landschap.    Tom Kersemans, schepen van Erfgoed en Evenementen : "De Heggekapel is een bijzondere erfgoedplek met een sterke historische en sociale betekenis voor Poederlee. Met deze werken versterken we het groene karakter van de omgeving en brengen we een stukje van het vroegere landschap opnieuw tot leven. Tegelijk houden we bij de aanplant van de nieuwe bomen rekening met de ruimte die nodig is voor activiteiten rond de Heggekapel. Ook het plein aan de overkant blijft open, zodat er voldoende plaats blijft voor ontmoeting en activiteiten, zoals de jaarlijkse Heggefeesten.”

Werken in november

De werken vinden plaats in november. Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete staat in voor de ecologische vellingen. De technische dienst van de gemeente verzorgt de aanplant van de nieuwe bomen.

De ingrepen passen binnen de langetermijnvisie uit het beheerplan voor het beschermde monument. Dat plan vormt de leidraad om de Heggekapel en haar omgeving duurzaam te bewaren en te beheren.

De werken kaderen binnen het LEADER-project ‘Ontdek de Kempen vanuit de Ondergrond’. Daarmee krijgen zowel het erfgoed als het natuurlijke en geologische verhaal van de site aandacht.

Met deze ingrepen investeert de gemeente samen met Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete en met steun van LEADER in een veilige, groene en historisch waardevolle omgeving waar ook toekomstige generaties kunnen genieten van natuur, erfgoed en ontmoeting.